Adriaen van der Donck

Adriaen Cornelissen van der Donck (ca. 1618-1655) fue un abogado y terrateniente de Nueva Holanda (Norteamérica).

Fue el primer abogado de la colonia neerlandesa de Nueva Holanda y uno de los líderes de la vida política de Nueva Ámsterdam (la moderna Nueva York). Luchó por conseguir un gobierno republicano de tipo neerlandés para la colonia, que hasta entonces era un puesto comercial controlado por la Compañía Neerlandesa de las Indias Occidentales.

Impresionado por su nueva patria, Nueva Holanda, Van der Donck escribió descripciones detalladas del territorio, la flora, la fauna, las vías fluviales, la topografía y el clima. Van der Donck utilizó este conocimiento para promocionar activamente la inmigración a la colonia, y publicó numerosos tratados, incluido su influyente ''Descripción de Nueva Holanda''.

Charles Gehring, director de New Netherland Project, lo ha calificado como la "descripción más completa de la provincia, su geografía, los indígenas que la habitaban y sus prospects…Se ha dicho que si no estuviese escrito en neerlandés, estaría considerada como una de las grandes obras de la literatura sobre la colonización americana.

Van der Donck es una figura central en el ensayo ''The Island at the Center of the World'', de Russell Shorto, que argumenta, basándose en archivos de la colonia recientemente traducidos, que es un patriota de la Norteamérica fundacional, olvidado por la historia debido a la posterior conquista de Nueva Holanda por Inglaterra.

Van der Donck está reconocido como uno de los primeros etnógrafos de los indios de Norteamérica, que aprendió las lenguas autóctonas y observó muchas de las costumbres de los Mohicanos y los Mohawks.

Sus descripciones del comportamiento indígena son citadas por numerosas obras recientes, como ''1491: New Revelations of the Americas Before Columbus'', de 2005. proporcionado por Wikipedia