Cristóbal Colón

| cargo = Virrey de las Indias
(título nominal desde 1500) | monarca = Reyes Católicos | inicio = 12 de octubre de 1492 | final = 20 de mayo de 1506 | sucesor = Diego Colón (a partir de 1511, pleitos colombinos) | cargo2 = Gobernador general del Virreinato de Indias | monarca2 = Reyes Católicos | inicio2 = 17 de abril de 1492 | final2 = 10 de marzo de 1496 | sucesor2 = Bartolomé Colón
(como primer adelantado y segundo gobernador general de Indias) | cargo3 = Gobernador general del Virreinato de Indias | monarca3 = Reyes Católicos | inicio3 = 30 de agosto de 1498 | final3 = 23 de agosto de 1500 | predecesor3 = Bartolomé Colón
(como primer adelantado y segundo gobernador general de Indias) | sucesor3 = Francisco de Bobadilla
(como cuarto gobernador general de Indias) | fecha de nacimiento = Posiblemente 1451 | lugar de nacimiento = Génova (Génova) | fecha de fallecimiento = 20 de mayo de 1506 (54 años) | lugar de fallecimiento = Valladolid (Castilla) | nacionalidad = no | ocupación = Navegante, cartógrafo, almirante, virrey y gobernador general de las Indias Occidentales | obras = | causa muerte = no | lengua materna = no | cónyuge = Felipa Moniz | pareja = Beatriz Enríquez de Arana | hijos = Diego Colón y Hernando Colón | padres = Domingo Colón y Susana Fontanarossa | congregación = no | cabecera = no | firma = Columbus Signature.svg }}

Cristóbal Colón (¿1451?–Valladolid, 20 de mayo de 1506) fue un navegante y gobernante de las Indias Occidentales, al servicio de la Corona de Castilla, que encabezó el denominado Descubrimiento de América en 1492, lo que abrió las puertas a la exploración y conquista de este continente por parte de los europeos. Sus orígenes son discutidos, aunque según la hipótesis más extendida nació en Génova, posiblemente el 31 de octubre de 1451.

Efectuó cuatro viajes a las Indias —denominación inicial del continente americano— y, si bien hay quien afirma que no fue el primer explorador europeo de América, se le considera el descubridor de un nuevo continente —por eso llamado el Nuevo Mundo— para Europa, al ser el primero que trazó una ruta de ida y vuelta a través del océano Atlántico y dio a conocer la noticia. Su primera expedición partió el 3 de agosto de 1492 desde el puerto de Palos de la Frontera (Huelva), llegando a Guanahani (hoy en las Islas Bahamas) el 12 de octubre de dicho año. Este hecho impulsó decisivamente la expansión mundial de la civilización europea, así como la conquista y colonización por varias de sus potencias del continente americano. No se sabe con certeza hasta qué punto era consciente de que América era una masa de tierra totalmente separada; nunca renunció claramente a su creencia de que había llegado al Extremo Oriente.

Como gobernador colonial, Colón fue acusado por sus contemporáneos de una importante brutalidad y pronto fue destituido del cargo. Durante su gobierno en La Española, los taínos, un pueblo que fue diezmado y dejado de contabilizar en los censos de la época pero del cual se conservan descendientes, fueron objeto de un impuesto, repartidos entre los colonos y vendidos como esclavos. Algunos historiadores han negado las acusaciones de genocidio realizadas contra él por otros. Las tensas relaciones de Colón con la Corona de Castilla y sus administradores coloniales designados en América condujeron a su arresto y expulsión de La Española en 1500, y posteriormente a un prolongado litigio sobre los beneficios que él y sus herederos reclamaban que les debía la corona.

Su antropónimo es un ícono mundial que inspiró diversas denominaciones, como la de un país: Colombia, y dos regiones de Norteamérica: la Columbia Británica, en Canadá, y el Distrito de Columbia, en Estados Unidos. proporcionado por Wikipedia